El Estado Táchira se ubica al Occidente y Suroeste de
Venezuela, en la región de
Los Andes. Es el segundo estado más alto luego del estado
Mérida, con el que comparte frontera al Este y Norte, las demás fronteras del estado son: al Norte, Zulia; al Sur,
Colombia y
Apure; al Este,
Barinas. Su territorio ocupa una superficie de 11.100 km², un área similar a la de la isla de
Jamaica.
Atravesada por la extensión de la cordillera de los Andes de sur a noroeste, la misma divide al estado en tres regiones diferenciadas y con clima particular:
- Circuito de la montaña; en esta región se encuentran los principales asentamientos urbanos del estado, el clima es Templado de Altura[1] en la mayor parte de la región y de páramo de altura, en las elevaciones superiores a los 3.000 msnm. Con leves variaciones a lo largo del año, presenta una clara época de lluvias de mayo a octubre. La orografía es accidentada e influida por el curso de numerosos ríos y quebradas que forman valles en la base de las montañas, como ejemplo la ciudad capital está asentada sobre el valle del río Torbes. Esta zona representa la mayor parte de la superficie del estado.
- Las principales cumbres son:[2]
- El Púlpito: 3.912 msnm
- Páramo del Batallón: 3.507 msnm
- El Tamá: 3.450 msnm
- Páramo de La Negra: 3.450 msnm
- Páramo El Zumbador: 2.850 msnm
Las principales ciudades ubicadas en esta zona son: San Cristóbal, La Grita, Michelena, Rubio, San Antonio del Táchira, Táriba.
- Circuito panamericano: esta zona está ubicada principalmente al norte del estado, comparte las características climáticas de la región sur del lago (de Maracaibo), con un clima Tropical de Selva, altas pluviosidades y elevadas temperaturas. Esta región es uno de los principales centros de producción ganadera de Venezuela. Está en la frontera de los estados Zulia y Mérida. Las principales poblaciones de esta región son: La Fría, La Tendida, Coloncito.
- Región llanera: una pequeña parte del los llanos venezolanos se encuentran brevemente al sureste del estado Táchira, en la frontera con los estados Apure y Barinas, el clima es Tropical de Sabana, con menor humedad que en la zona panamericana, es también una región de alta producción ganadera. Principales poblaciones son: La Pedrera, El Piñal, Abejales.
El clima presenta grandes variaciones, principalmente debido a las modificaciones por la altura, en poblaciones de la vía al llano, en el piedemonte (El Piñal, San Joaquín de Navay entre otras), puede alcanzar temperaturas de 30 °C al igual que en la ruta Panamericana (La Fría, Coloncito). En la capital, San Cristóbal, temperatura promedio diurna es de 24 °C y la nocturna 18 °C. Sin embargo en ciudades como Pregonero, El Cobre,
La Grita y otras ubicadas a mayor altura, la temperatura es considerablemente menor (hasta 10 °C).
La vegetación de montaña incluye ejemplares como el
pino laso y
eucaliptos. Son abudantes los apamates y el cedro criollo. Los mangos, guamas, pomarrosas, guayabas y otros árboles frutales son comunes en la mayor parte del estado.
La hidrografía es variada, hay varios ríos de considerable cauce; el
río Torbes, el
río Caparo, el
río Uribante y el Doradas entre otros, existen también algunos lagos y embalses, como el embalse Uribante, el embalse Caparo, la Laguna de García, la laguna El Rosal, la Laguna de Riobobo, entre otros.
